Cacao

⭐Origines

Le cacao, fruit du cacaoyer, trouve son origine du côté de l’Amérique centrale et du Sud. Déjà, 2000 ans avant notre ère, il avait été découvert par les Mayas. Populaire pour ses nombreuses vertus médicinales, il est d’abord consommé amer dans les préparations Mayas. Puis, les Carmélites d’Oaxaca ont l’idée d’y ajouter du sucre de canne pour adoucir cette amertume.

La culture du cacao se répand d’abord dans les Amériques, puis en Asie du Sud-est, à la faveur des conquistadors Espagnols, Hollandais, Portugais et enfin Anglais. Le 19è siècle constitue un tournant historique. Deux dates : 1822 et 1854. Ces années marquent l’introduction de la culture du cacao en Afrique. D’abord par les Portugais, sur l’île de Sao Tomé et Principe. Puis, par les Espagnols sur l’île de Malabo, qui se trouve au sud du Cameroun.

100 ans plus tard, l’Afrique devient le 1er continent producteur de cacao au monde : 70% de la production de fèves de cacao ! Dans le top 5 mondial des producteurs (Stats FAO), figurent :

• La Côte d’Ivoire (#1) avec près de 40% de la production mondiale
• Le Ghana (#2) avec 16%
• Le Nigéria (#4) avec 6%
• Le Cameroun (#5) avec 5%

La récolte n’a pas lieu au même moment suivant les régions et les zones climatiques. Par exemple, au niveau de l’équateur, le cacao se récolte toute l’année. Plus loin de l’équateur, les saisons de récolte sont plus marquées. Même déjà à 4 degrés comme en Côte d’Ivoire, deux périodes de récolte sont identifiées : la grande saison d’octobre à février, et la petite saison de mars à juin.

De nombreuses variétés existent, mais il en y a 4 principales :

• Les criollos, principalement en Amérique centrale, au goût fin et un arôme subtil
• Les forasteros principalement en Afrique, à la saveur prononcée, légèrement plus acide et amer
• Le nacional au niveau de l’Equateur
• Les trinitarios surtout en Asie du Sud-est, mais cultivé aussi en Amérique latine et en Afrique

L’arôme si populaire – le chocolat – du fruit du cacao est obtenu lors de la fermentation, puis la torréfaction des graines contenues dans la cabosse de cacao.

💪 Bénéfices

1- L’anti-fatigue naturel

Le cacao contient des quantités importantes de flavonoïdes. La théobromine, par exemple, est un alcaloïde connu pour son effet stimulant, comme la caféine, mais son action est plus douce et plus répartie dans le temps. Ce qui fait de la théobromine, un bon substitut au café ! La fève de cacao est également une source de magnésium, qui contribue efficacement aux réactions enzymatiques, boostant l’énergie.

2- Anti-stress et “feel good”

C’est souvent l’une des raisons pour lesquelles il est conseillé de manger du chocolat ! Le magnésium contenu dans le cacao est un allié naturel pour combattre l’anxiété. Mais ce n’est pas tout !

Sérotonine, endorphines, phényléthylamine (sécrétée quand on est amoureux), anandamide, et tryptophane… des complexes naturels contenus dans le cacao qui contribuent à améliorer l’humeur, et favorisent un sentiment d’euphorie. Ou comment se sentir bien, au naturel, grâce au cacao !

3- Croissance et récupération musculaire

Consommer quotidiennement des protéines est essentiel dans la réparation, la croissance et la maintenance de la masse musculaire. Avec le cacao, vous serez satisfaits, car il contient plus de 20% de protéine végétale. D’autant plus, si vous êtes végétariens, végans et sportifs !

Aussi, grâce à sa teneur élevée en potassium et en magnésium, le cacao permet un bon fonctionnement des muscles et la récupération après l’effort !

4- Santé de la flore intestinale et prébiotique

Grâce à sa haute teneur en fibres (plus de 30%), le cacao favorise la digestion en stimulant les enzymes clé. Il agit ainsi comme un prébiotique, stimulant l’activité de la flore intestinale et boostant la défense immunitaire de la muqueuse intestinale. Cette teneur en fibres a une autre grande vertu, surtout lors des régimes : un coupe-faim efficace.

Le baobab est composé de près de 50% de fibres (solubles et insolubles) ! D’où son utilité pour votre digestion. Mieux encore, les fibres solubles du baobab sont des prébiotiques (contre les probiotiques contenus dans le yaourt par exemple), qui aident à la bonne santé du système digestif, mais pas seulement. Selon une étude de l’Université de Colorado Boulder, les prébiotiques peuvent aussi aider à un meilleur sommeil après un événement stressant.

5- Santé cardio-vasculaire

Selon l’OMS, les maladies liées au cœur sont les principales causes de mortalité au monde ! Ce qui nous ramène aux précieux flavanoïdes contenus dans le cacao qui contribuent à une meilleure élasticité des artères, une bonne activité cardio-vasculaire, et une meilleure régulation de la circulation sanguine, résultant, non seulement à une meilleure santé physique, mais aussi à un bon fonctionnement des activités cognitives !

L’étude Dutch Zutphen Elderly Study a été la première à mettre en évidence l’effet bénéfique du cacao sur la pression sanguine. Le potassium, également contenu dans le cacao, permet de maintenir cette pression à un niveau normal

6- Anti-âge & bonne peau

Le cacao contient également de nombreux polyphénols, faisant de ce fruit une source importante d’anti-oxydants. Les anti-oxydants neutralisent les effets des radicaux libres, augmentent la production de collagène, combattent les signes du vieillissement et favorisent une meilleure hydratation de la peau. A titre de comparaison, le cacao contient plus d’anti-oxydants que :

• La baie de goji (4 fois plus)
• Le thé vert (5 fois plus)
• La myrtille (15 fois plus)

Le cacao est aussi bon pour votre intérieur que votre extérieur, alors mangez du cacao !

🧐 Le saviez-vous ?